LEADER PLUS

El programa Leader + es una iniciativa de la Comisión Europea para el Desarrollo Rural. Es la consolidación de un modelo de desarrollo participativo siendo el propio territorio el que impulsa el crecimiento de sus pueblos y el que cree en las posibilidades de futuro que existen en él. Si hay algo que nadie pone en duda es el éxito de esta fórmula en la que un programa que emana de la Administración se gestiona desde el propio territorio al que va destinado, con la participación de todos los agentes sociales y económicos de esa zona. La propia Convención Europea de Agricultura, celebrada en Bruselas, reflejó en sus conclusiones la experiencia Leader por “promover actuaciones integradas territoriales, los partenariados público-privados, el intercambio de experiencias o el trabajo en red de los grupos”. Y solicitó a las autoridades europeas que esta experiencia sea aprovechada en la futura política agrícola y rural de la UE.

Con estos programas, se van a poder promover actuaciones que permitan diversificar la economía de los pueblos, trabajar para que los jóvenes encuentren un puesto de trabajo y no tengan que dejar el lugar en el que nacieron y poner en valor los recursos naturales y culturales que siempre han estado ahí, pero que antes nadie les concedió la importancia que tienen, mas preocupados por buscar otras formas de vida alejadas del medio natural por cuya conservación todos deberíamos estar preocupados. Es necesario seguir trabajando para que en los pueblos sea posible vivir si no queremos lamentarnos un día de haber perdido el extenso y rico patrimonio que posee nuestra tierra porque el medio rural no tenga vida. Debemos pensar que no sólo perdemos un medio de vida económico sino una parte importante de nuestro territorio, se habrá acabado con una cultura, con unas tradiciones…

El objetivo final, de los grupos de desarrollo rural que gestionan estos programas, es ir más allá del 2006. Se debe trabajar para que las Administraciones Públicas no olviden la necesidad de seguir potenciando las políticas de desarrollo rural y no dejar que los pueblos caigan en el olvido. Y cuando las subvenciones no lleguen, ser capaces de financiar el desarrollo a nivel local.

El desarrollo de formas de agricultura sostenibles también implica otorgar la debida atención a la protección del medio ambiente a través de regímenes agroambientales. Después de todo, la agricultura del futuro va mucho más allá del cultivo de tierras y la cría de ganado. Los agricultores son también los guardianes de nuestros campos y de nuestro entorno rural.

Con la puesta en marcha de Leader + se pretende:

● Encontrar nuevas formas de tomar decisiones en común en los territorios.

● Poner en valor los productos locales y hacer un mejor uso de los recursos naturales y culturales.

● Respaldar las actividades cooperativas entre pequeños productores, la creación de empleo, la formación y las asociaciones para las mujeres y los jóvenes.

● Respaldar la exploración de nuevas fuentes de renta valorando productos locales y las actividades turísticas y de ocio basadas en la herencia cultural y natural.

● La cooperación entre territorios rurales para poner en marcha proyectos conjuntos, de tal forma que se haga una puesta en común de conocimientos, recursos humanos y financieros.

La Comisión Europea destaca que las estrategias de trabajo de los grupos de desarrollo rural deber ser integradas, tener un enfoque global, basadas en uno de los siguientes aspectos señalados como de interés a escala europea:

● Utilización de nuevos conocimientos y tecnologías para incrementar la competitividad de los productos y servicios.

● Mejora de la calidad de vida.

● Puesta en valor de los productos locales, facilitando el acceso al mercado de las pequeñas estructuras de producción mediante actuaciones conjuntas.

● Puesta en valor de los recursos naturales y culturales, incluida la de las áreas de interés comunitarios dentro de la Red Natura 2000.